Es una inflamación de la mucosa gástrica e
intestinal, habitualmente de causa infecciosa, que clínicamente provoca un
cuadro de deposiciones líquidas en número aumentado que puede acompañarse de vómitos,
dolor abdominal y fiebre.
Otras causas
menos frecuentes de diarrea en niños son las infecciones no enterales en los
primeros meses de vida (otitis media aguda, infecciones del tracto urinario...)
y la etiología no infecciosa: causas dietéticas y nutricionales (intolerancia a
las proteínas de leche de vaca o gluten, introducción de nuevos alimentos inadecuadamente,
dietas hiperconcentradas, hiper o hipocalóricas), y otras enfermedades
inflamatorias intestinales o sistémicas.
CLÍNICA:
La
causa más frecuente de GEA en la edad pediátrica puede estar originada por:
– Virus (fundamentalmente Rotavirus, y con
menor frecuencia, Adenovirus, Astrovirus., etc.).Constituyen la causa más
importante de GEA enla infancia, especialmente en los países desarrollados.
– Bacterias (Campylobacter, Salmonella, Shigella, Aeromonas, yersinia...). Predominan
en determinadas épocas del año y en niños mayores.
– Parásitos (Giardia lamblia).
El síntoma principal de la GEA es la
diarrea con aparición de heces de menor consistencia y/o mayor número, las
cuales pueden contener moco y/o sangre. Otros síntomas que pueden aparecer son:
náuseas, vómitos, dolor abdominal tipo cólico y fiebre. En general suele resolverse en un periodo de unos 3 a 5
días (no más de 2 semanas), aunque a veces puede prolongarse en el tiempo como
consecuencia del desarrollo de una intolerancia a la lactosa o una
sensibilización a las proteínas de la leche de vaca.
La complicación más importante de la GEA es la
deshidratación. Para valorar el grado de deshidratación, lo más importante para
efectuar el diagnóstico y valorar si existe o no deshidratación y su grado son la
historia clínica y la exploración física, siendo las determinaciones de
laboratorio generalmente innecesarias.
TRATAMIENTO:
Las soluciones de rehidratación oral (SRO)
son el tratamiento de elección para reponer las pérdidas de agua y electrolitos
causadas por la diarrea en niños con deshidratación leve o moderada. Ello es
gracias a que han demostrado ser un método seguro, rápido, económico, no
agresivo y que permite la colaboración de los familiares.
–
Rehidratación oral rápida: 3-4 horas.
–
Realimentación precoz, reiniciando una dieta adecuada para la edad, sin
restricciones, tan pronto como se corrija la deshidratación.
–
Mantenimiento de la lactancia materna.
– En caso de
alimentación con fórmula, no se aconseja su dilución ni la utilización de
fórmulas especiales (sin lactosa, hidrolizados...).
– No
realización de pruebas de laboratorio ni aplicación de medicaciones
innecesarias.
Valoraremos siempre la presencia de factores
de riesgo de deshidratación: lactante de
corta edad, pérdida rápida e importante de líquidos o ingesta reducida, mal estado
general, para ingresar al niño en el
hospital o clínica para iniciar tratamiento de
rehidratación intravenoso.
OTROS TRATAMIENTOS:
El racecadotrilo, antisecretor que ejerce sus
efectos disminuyendo la secreción de agua y electrolitos en el intestino.
Los probióticos pueden ser un complemento
eficaz en el tratamiento de la diarrea.